尽管玛丽（伊莎贝尔·于佩尔 Isabelle Huppert 饰）如今已是两个孩子的母亲了，可是从小没有接受过什么正规教育的她在心智上依旧犹如一个懵懂的孩童。玛丽的丈夫保罗（弗朗索瓦·克鲁塞 François Cluzet 饰）是一名士兵，在动荡的局势下，他被派往前线参加战争，至今未归，留下妻儿过着贫穷又困苦的生活。　　玛丽帮助一个女人进行了堕胎手术并从中发现了商机，在那个年代，堕胎是违法行为，协助堕胎更是死罪一条，可迫于生活的压力，面对金钱的诱惑，玛丽还是干起了这违法又危险的工作。一次偶然中，玛丽结识了名叫卢锡安（尼尔斯·塔维涅 Nils Tavernier 饰）的男子，两人一见钟情，遂即展开了一段背德的爱情。没想到归来后的保罗识破了二人的奸情，愤怒的他向警方告发了玛丽的全部行径，玛丽将要面对的，是死亡的判决。

在美国拳击界有三座大山：伊万德•霍利菲尔德，伯纳德•霍普金斯，迈克•泰森。他们的拳击之路热血沸腾而又充满艰辛，然而他们拳击场背后的生活却挑战着所谓的美国梦。拳击是穷人的运动，当生活无路可走时，他们才被迫成为“当代角斗士”。三位拳击界泰斗讲述着自己的拳击故事，然而拳击之路不仅仅是血性与荣耀，更多的是自我的挖掘与救赎，还折射出了贫穷、犯罪、不公、药物滥用等社会问题。