广东佛山人叶问（梁朝伟 饰），年少时家境优渥，师从咏春拳第二代传人陈华顺学习拳法，师傅“一条腰带一口气”的告诫，支持他走过兵荒马乱、朝代更迭的混乱年代。妻子张永成（宋慧乔 饰）泼辣干练，二人夫唱妇随，琴瑟合璧。

故事发生在大别山区的天门口镇。镇上有雪杭两大家族，但这两家却有世代冤仇。为给雪家抹黑，杭九枫（段奕宏 饰）私通雪家遭弃的儿媳阿彩（宋佳 饰），本来为寻私仇，但九枫竟被阿彩的刚烈性情所感染，两人迸发出真爱火花。不久，革命的风暴席卷而至，雪家日渐衰败，阿彩与九枫双双参加了红军，但此时的阿彩却拒绝了九枫，因几代的世仇恩怨还一时不能从阿彩脑海中完全抹去。连年的战争让他们历经了无数生死的考验，战火硝烟中，他们时有聚散，但都不提那件心知肚明的往事，只是内心默默守望着。一晃全国解放了，阿彩独自去了省城，九枫留在了镇上，因为这里有那些长眠于地下的战友们......

浙江绍兴，沈、章两家因清末南洋劝业会“第一品牌”之争而结下梁子。十八年后，民国十五年，沈王联姻，谁知，沈仪狄竟与青梅竹马的章家大公子汉民私定终身，逃婚私奔，引来匪患，沈家的百年基业毁于一旦。沈老爷临终，将沈家兴衰荣辱托付女儿。沈仪狄遵父遗嘱，嫁入王家，并有条不紊酝酿复兴沈家的计划。沈仪狄和气生财，沈家重现当年的风光，沈仪狄重建沈园，还逐渐在上海稳住了阵脚。此时，一无所成的章汉民回到绍兴，试图挽回沈仪狄被拒。章汉民受家母感化，幡然醒悟，决定子承父业，将章家酒带到上海，与沈家分号开在了同一条街上。对沈家酒推崇备至的日本商人伊藤，多次上门劝沈仪狄与之合作遭拒。最终，沈、章、王三家秉承民族大义，和日本人展开了殊死斗争。

市长李高成（王庆祥 饰）从中央党校结业回来，准备担任市委主要领导工作，但他做梦也没想到迎接他的将是上千名纺织工人市府大请愿。六年前，他曾是中阳纺织厂的厂长，如今的中阳在改革大潮中濒临破产倒闭。他通过深入调查走访得知，中阳集团现任领导班子存在严重腐败问题，而自己的妻子（左羚 饰）和弟弟也卷入其中。为堵住他的嘴，在家务农的弟弟成了娱乐城的老总，这一切都是中阳现领导班子的精心策划。更令他震惊的是这一切关系网的总根子竟然是省委副书记严阵（王振荣 饰），李高成陷入了两难抉择。怎么办？一边是党和国家的利益，一边是自家亲情，苦思良久，他终于下定了决心......本片获2000年第20届金鸡奖最佳故事片奖、华表奖。

在一个不愿停滞的冰封小镇，一位中年男子邂逅真爱，决定出柜。一对女同性恋伴侣决定寻找一位男同性恋伴侣结婚生子。在他们炽热的爱情故事背后，隐藏着一出荒诞的身份政治剧。共产主义的幽灵常常在孤独的灵魂周围徘徊。